Um Lugar Silencioso” recusa o susto pelo susto e assim mesmo consegue incluir o espectador naquilo que vai à tela. O filme de John Krasinski, uma exaltação à inteligência do espectador ao nunca se curvar às suas preferências, mostra com tal expediente que o público tem de aprender a exigir mais — até (ou principalmente) das histórias de terror. O roteiro, parceria de Krasinski com Bryan Woods e Scott Beck, acompanha uma família em que o próprio diretor dá vida a Lee Abbott, o pai, uma figura marginal na trama. Junto com a mulher, Evelyn, interpretada por Emily Blunt (casada com Krasinski também fora das telas), e os três filhos, Marcus, personagem de Noah Jupe; Regan, vivida por Millicent Simmonds; e o mais novo, de Cade Woodward, os cinco tentam manter-se vivos no que restou do mundo depois da invasão de criaturas extremamente violentas que deram cabo de boa parte da população da Terra, forçados a adotar um hábito essencial para tanto: fazer todo o silêncio que puderem, uma vez que esses predadores vorazes são dotados de uma audição muito superior à humana, condição que lhes permite chegar ao local exato em que se escondem suas presas ao menor ruído que façam. Regan é a única que passa pela experiência sem maiores dificuldades, por ser surda — e sempre que a personagem aparece em cena, o enredo adquire as cores de realidade fantástica de que uma produção dessa natureza tanto necessita, graças ao desempenho irretocável de Simmonds, surda na vida real.
Já na abertura, uma tela negra informa que se está no dia 89, isto é, no 89° dia após o surgimento dos agressores. Desenrola-se uma sequência que exibe o abandono, onipresente, maciço, realçado por um golpe de ar seco que corta o silêncio do ambiente. Por entre os escombros do mercado Larkin, os Abbott se deslocam na ponta dos pés à cata de alimento e dos remédios que Marcus toma para combater uma gripe. Todos esses cuidados, que incluem até a comunicação por sinais, à qual estão habituados devido à deficiência de Regan, acabam não adiantando, porque um descuido mínimo põe tudo a perder. A insistência no postulado de que o silêncio vale mesmo ouro, ou melhor, o raciocínio de que preservar-se sempre calado ou arriscar um inofensivo suspiro vem a ser a diferença entre a vida e a morte, torna-se uma verdadeira fixação para Krasinski. Os sobreviventes andam pela cidade inteira sem sapatos, e se começa a questionar se Lee já não estaria vivendo um estado de paranoia irremediável, preocupado demais com inimigos aparentemente pacificados ou que, pelo menos por enquanto, se deixam absorver por algum outro interesse. De qualquer forma, o patriarca de “Um Lugar Silencioso” continua a vagar, e a família atrás, todos descalços, como Abraão, em busca da terra prometida. E assim se passa um ano.