Cérebro continua a receber estímulos sonoros, mas a forma como eles são analisados muda para identificar quais são importantes ou não; entenda
Um estudo publicado na revista científica Nature Neuroscience descobriu que, ao dormir, a consciência desliga uma de suas características mais importantes: a capacidade de estar ciente dos sons ou de identificá-los. A revelação pode ajudar a descobrir como o cérebro sonha, campo de pesquisa que ainda não foi desvendado por completo.
Para chegar ao resultado, os pesquisadores da Universidade de Tel Aviv, em Israel, tocaram uma variedade de sons através de alto-falantes nas cabeceiras de voluntários enquanto eles dormiam com eletrodos implantados no cérebro. Dados de mais de 700 neurônios (cerca de 50 por paciente) foram coletados ao longo de oito anos.
A resposta do cérebro ao som permaneceu ligada durante boa parte do período de sono, e houve um aumento no nível de ondas alfa-beta – associadas à atenção e expectativa. Essas ondas alfa-beta (10-30Hz) são controladas por uma parte superior do cérebro. De acordo com o feedback analisado pelos pesquisadores, essa região ajudaria a mente a descobrir durante o sono quais sons são importantes e precisam ser ouvidos e quais podem ser deixados de lado.
Isso sinaliza que os sons são recebidos, mas não necessariamente são passados para a consciência. Há uma diferença significativa na forma como eles são processados, descreve um artigo do site ScienceAlert sobre o estudo.
Um tipo semelhante de mudança nos padrões de ondas alfa-beta foi observado anteriormente em pacientes sob anestesia. Os pesquisadores descrevem isso como uma maneira de entender o “enigma fascinante” de como o cérebro consciente difere do cérebro inconsciente.
“Nossas descobertas têm amplas implicações além deste experimento específico”, afirma Yuval Nir, neurocientista da Universidade de Tel Aviv.
O resultado pode ajudar os cientistas a obter um método confiável para medir se alguém realmente está inconsciente ou não. Isso tem impacto, por exemplo, em tratamentos de saúde como operações hospitalares ou análise da mente de indivíduos em coma.
