Cientistas criam aplicativo que detecta sinais de Alzheimer a partir de selfie

Predisposição para doenças neurológicas pode ser mapeada pelo tamanho da pupila

Um grupo de cientistas da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, desenvolveu um aplicativo para celular que promete detectar predisposições para doenças neurológicas, como Alzheimer e Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH). A análise é feita com base em uma selfie do olho, aproveitando a tecnologia de reconhecimento facial.

Ainda na fase de testes, a ferramenta criada pelos pesquisadores faz o mapeamento da pupila – o círculo negro do olho -, e analisa seu tamanho em termos milimétricos. estudos anteriores mostram que essa dimensão pode apresentar informações sobre as condições neurológicas de um indivíduo.SAIBA MAIS

O aplicativo trabalha de duas maneiras: primeiro, usa o sensor de infravermelho para detectar a pupila e calcular seu tamanho; na sequência, usa a câmera para tirar uma foto colorida e conferir a distância entre o celular e o usuário. Com base nesses dados, o app consegue simular a mesma experiência de um Pupilômetro, dispositivo usado nos consultórios ópticos.

“Embora ainda haja muito trabalho para ser feito, eu estou entusiasmado com a possibilidade de usar essa tecnologia para levar o rastreamento neurológico para fora dos laboratórios e para dentro das casas”, disse Colin Barry, um dos autores do estudo, ao jornal britânico Daily Mail.

Os cientistas preveem que o aplicativo pode fazer sucesso porque ele poderá ser usado na maioria dos celulares da atualidade, como os lançamentos posteriores ao iPhone X e Samsung Galaxy S8. Para ajudar os idosos, que são o principal grupo de interesse, eles incluíram recursos de comando de voz e instruções baseadas em imagens para uso do app.

Segundo dados da Associação Brasileira de Alzheimer, mais de 1 milhão de idosos têm o diagnóstico desta doença no Brasil. No mundo, a Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que esse número chegue a 35 milhões, especialmente em pessoas com 65 anos ou mais.