Árvore do suicídio: o perigo mortal do fruto pong-pong de ‘The White Lotus’

Perigoso fruto pong-pong da série ‘The White Lotus’ revela ameaças reais por trás de suas sementes letais

O desfecho da temporada da série “The White Lotus”, da HBO, trouxe à luz um tema alarmante: a toxicidade mortal do fruto pong-pong. A árvore é conhecida em regiões tropicais pelo apelido preocupante de “árvore do suicídio”.

No enredo da trama, o bem-sucedido empresário Timothy Ratliff, interpretado por Jason Isaacs, elabora um plano perturbador para envenenar sua família com sementes dessa planta.

Nativa do Sudeste Asiático, das ilhas do Pacífico e de partes da Austrália, a árvore Cerbera odollam guarda em suas sementes um veneno letal para os seres humanos. As sementes do pong-pong contêm cerberina, uma toxina que ataca o coração, sendo potencialmente fatal mesmo em doses mínimas.

Esses riscos foram destacados por cientistas e especialistas, como Ty Matejowsky, da Universidade da Flórida Central, em reportagem ao The New York Times.

Características e perigos do fruto pong-pong

O fruto da árvore do suicídio mede de 5 a 10 cm e apresenta uma coloração verde, que se torna vermelha ao amadurecer.

A maior concentração de veneno localiza-se no caroço, bastante semelhante ao de um pêssego. Relatos apontam que a ingestão de uma única semente pode ser suficiente para causar efeitos devastadores.

Os efeitos da cerberina incluem sintomas iniciais, como vômitos e diminuição da frequência cardíaca, que podem evoluir rapidamente para complicações fatais. A árvore, devido a esses riscos inerentes, atraiu o interesse de cientistas e médicos preocupados com sua periculosidade natural.

Com todo seu sucesso de público e crítica, a série “The White Lotus” trouxe um elemento fictício que reflete um perigo real e mortal existente na natureza. O uso do pong-pong, embora parte de um enredo cinematográfico neste caso, desperta um alerta sobre os riscos associados à planta.

Por meio da arte das produções audiovisuais, a conscientização sobre as características perigosas dessa e de outras espécies é essencial para evitar tragédias no mundo real.