Além dos eventos extremos, a crise do clima está deixando nossos dias mais longos. Segundo pesquisadores liderados por Benedikt Soja, do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique, na Suíça, o derretimento do gelo nos polos está alterando o formato do nosso planeta, o que leva a alterações mínimas — mas existentes — na duração dos dias.
Nós medimos o tempo com relógios atômicos, dispositivos que monitoram o tempo com altíssima precisão através da frequência de ressonância nos átomos. Entretanto, a duração de um dia (ou seja, o tempo que a Terra leva para dar uma volta em torno do seu próprio eixo) varia devido a diversos fatores, como a Lua.
A gravidade que nosso satélite natural exerce nos oceanos e no solo terrestre faz nossos dias ficarem gradualmente mais longos. Enquanto isso, o aquecimento global induzido pela ação humana vem causando o derretimento do gelo na Groenlândia e na Antártida. Isso faz com que as massas de água que estavam em altas latitudes sigam aos oceanos.
Desta forma, ocorre um acúmulo de água nos oceanos mais próximos do equador, deixando a Terra mais achatada — é como aquilo que acontece quando uma patinadora no gelo estende os braços e, assim, gira mais rapidamente. No caso da Terra, sua rotação desacelera, fazendo com que os nossos dias fiquem alguns milissegundos mais longos.