O Mastruz ou erva de santa maria é uma erva medicinal, seu nome científico é Chenopodium ambrosioides, nativo do sul da América Central, suas folhas verde-escuras produzem sementes que contêm uma grande quantidade de fibras e outros nutrientes. Seu cheiro é muito forte e agradável, e possui um grande poder de cicatrização.
É uma planta muito utilizada na medicina tradicional, pois possui propriedades vermífugas, antibióticas, antifúngicas, digestivas, antioxidantes, anti-inflamatórias e anti-reumáticas, sendo muito utilizada no tratamento de doenças respiratórias, doenças gastrointestinais e osteoporose.
Além disso, é muito aplicada no combate a infecções fúngicas ou bacterianas, no fortalecimento do sistema imunológico e ainda auxilia na redução da pressão arterial.
Ela é comumente usada na culinária, principalmente no México, porém os nutrientes da erva podem ser apreciados na forma de um chá ou aproveitados para produzir óleos essenciais e pomadas que servem para aliviar muitos problemas de saúde. Confira abaixo os principais benefícios e as contraindicações desta planta.
Para que serve o mastruz?
Planta mastruz
A presença de muitos nutrientes permite que o mastruz seja um grande aliado para as defesas do organismo, pois eleva a imunidade, atuando na prevenção de diversas doenças e infecções, e ajuda até mesmo no emagrecimento.
O folato é uma substância essencial para diversos processos bioquímicos do nosso organismo, como formação de DNA e RNA, metabolização de proteínas, produção de células sanguíneas, crescimento adequado de tecidos, principalmente durante a gestação e o desenvolvimento do embrião.
Alguns dos nutrientes presentes nas folhas do mastruz são:
Folato: o folato ou ácido fólico está presente no mastruz e tal nutriente é importante para a produção de glóbulos vermelhos e também para a formação do DNA e do RNA, metabolização de proteínas, crescimento dos tecidos, especialmente durante a gestação e desenvolvimento do bebê;
Vitaminas do complexo B: além do folato, as vitamina B2 (riboflavina) e a vitamina B6 (piridoxina) estão presentes no mastruz e são muito importantes no metabolismo de enzimas, além, de aumentar os níveis de energia do corpo;
Monoterpenos: os monoterpenos, como por exemplo o ascaridol, o p-cimeno, o limoneno e o terpineno, são compostos eficazes contra parasitas como vermes intestinais;
Vitamina A e betacaroteno: a vitamina A e compostos antioxidantes flavonoides como o betacaroteno são importantes contra a ação de radicais livres que podem causas danos às células do organismo e dar origem a várias doenças;
Minerais: o mastruz apresenta em sua composição vários minerais essenciais para a saúde como o cálcio, o magnésio, o potássio, o cobre, o ferro, o manganês, o fósforo, o sódio, o selênio e o zinco.
Além das fibras e dos nutrientes mencionados acima, o mastruz também é uma poderosa fonte de vitamina C, e algumas poucas proteínas. Benefícios do mastruz
Abaixo, veremos com mais detalhes todos os benefícios do mastruz para a nossa saúde.
1. Emagrece
Uma porção de 100 gramas de mastruz apresenta apenas 32 calorias. Além do teor calórico ser muito baixo, a planta vem repleta de nutrientes e outras substâncias com propriedades medicinais que são muito bem aproveitadas pelo organismo. As fibras podem ajudar a manter a saciedade por mais tempo, evitando o consumo de calorias extras.
Porém, isso não é suficiente para uma pessoa emagrecer. É importante que a dieta e a prática de atividades físicas também estejam alinhadas com o plano de emagrecimento.
2. Benéfico para a saúde gastrointestinal
A grande quantidade de fibras dietéticas no mastruz ajuda a melhorar os problemas digestivos. O uso tradicional da planta já favorece a diminuição de flatulências e alivia a indigestão devido à presença de compostos carminativos que atuam como agentes antigases.
Além de facilitar a digestão, o consumo da erva pode reduzir os problemas gastrointestinais como a constipação, as cólicas e o inchaço abdominal. O mastruz também ajuda no tratamento do refluxo ácido e na gastrite, além de auxiliar na desintoxicação e fortalecimento do fígado.
3. Melhora a imunidade
Os compostos antioxidantes como a vitamina A e o betacaroteno trazem benefícios do mastruz para o sistema imunológico e ajudam a proteger a pele contra o envelhecimento precoce. Além disso, auxiliam na proteção do corpo contra o estresse oxidativo que pode resultar no desenvolvimento de várias doenças crônicas, incluindo, o câncer e doenças cardíacas.
4. Atua como antiparasitário
Há muito tempo o mastruz já vem sendo usado para tratar vários tipos de vermes intestinais. Os ancilostomídeos e as lombrigas, por exemplo, podem ser neutralizados pelos princípios ativos presentes no mastruz, como os monoterpenos.
5. Melhora o metabolismo
A presença de vitaminas do complexo B no mastruz é capaz de aumentar a eficiência do metabolismo. Além de promover a conversão dos nutrientes dos alimentos em energia, essas vitaminas melhoram a saúde dos olhos e da pele, o sistema nervoso, o sistema imune e a função cerebral.
Uma porção de mastruz, por exemplo, pode fornecer mais de 50% da quantidade diária recomendada de ácido fólico, que é um nutriente indispensável para o crescimento, para o desenvolvimento mental e para a prevenção e o tratamento da anemia.
Folhas de mastruz
6. Ajuda a regular a pressão arterial e melhorar a saúde do coração
Conforme dados publicados em 2007 no Journal of Rapid Methods and Automation in Microbiology, o potássio é um mineral bastante negligenciado pelas pessoas, apesar de ser extremamente importante para a saúde.
O potássio em quantidades adequadas no organismo funciona como um vasodilatador que relaxa os vasos sanguíneos e ajuda a diminuir a pressão arterial. Além disso, o controle da pressão reduz o risco de doenças cardíacas como aterosclerose, derrame e ataque cardíaco.
7. Melhora a saúde dos ossos
No mastruz são encontradas quantidades significativas de minerais como o fósforo, o cobre, o manganês, o zinco e o cálcio, que contribuem para aumentar a densidade mineral óssea, ajudando a prevenir assim o desenvolvimento de osteoporose.
8. Trata problema respiratórios
As folhas de mastruz possuem um efeito expectorante e ajudam no tratamento de doenças respiratórias, podendo ser úteis no controle de ataques de asma e no alívio da congestão pulmonar e da bronquite.
Uma xícara de chá de mastruz pode ajudar a eliminar o muco e o catarro acumulado e, consequentemente, aliviar outros sintomas como a tosse, gripes e resfriados.
Modo de Usar
Tempero culinário
As folhas frescas ou secas do mastruz são usadas em pratos culinários do México e da Guatemala em sopas, enchiladas, batatas e quesadillas, por exemplo. Muitas vezes, ela é comparada ao coentro por causa do sabor e cheiro forte característico.
Independentemente do prato, se o mesmo for quente, o mastruz deve ser adicionado apenas no final do preparo porque a planta não suporta o calor por muito tempo e acaba perdendo suas propriedades nutricionais.
Outra dica é que as folhas frescas mais jovens apresentam um aroma e sabor mais suave enquanto que as folhas mais velhas têm um sabor mais forte e isso deve ser levado em conta na hora de cozinhar com a erva.
Chá de mastruz
Chá feito com as folhas de mastruz
O jeito mais fácil de consumir o mastruz é por meio do chá e a bebida pode ser preparada usando 4 hastes grandes de folhas de mastruz para cada litro de água fervente.
Com a água já fervendo, adicione as folhas de mastruz previamente lavadas e deixe a mistura ferver durante 2 minutos. Depois desse tempo, desligue o fogo e deixe a bebida em infusão por 3-5 minutos antes de coar.
Outros usos
O mastruz também pode ser encontrado como um óleo essencial ou na forma de cremes e pomadas e possui efeitos anti-inflamatórios, cicatrizantes, emolientes, aromáticos, antifúngicos e sedativos. Pode ser usada ainda contra picadas de insetos, diminuindo o inchaço e aliviando a coceira.
Efeitos adversos e cuidados
Se usado em quantidades exageradas, o mastruz pode causar problemas gastrointestinais como a gastroenterite e outros efeitos como:
Dor de cabeça;
Tontura;
Irritação na boca ou na garganta;
Vertigem;
Irritação na pele.
Mulheres grávidas ou lactantes são orientadas a evitar o consumo de qualquer erva devido a propriedades que podem induzir o aborto ou prejudicar a saúde do feto.
Ainda assim, seria necessário ingerir uma quantidade muito grande da erva para observar algum efeito adverso grave. Portanto, desde que usado com moderação, o mastruz é capaz de trazer diversos benefícios ao nosso organismo.
